18 janvier 2011- Communiqué du Gouvernement de la Colombie-Britannique
Le gouvernement de Colombie-Britannique, par le biais de la Ministre des Sciences et Technologies Mme Ida Chong, a approuvé un financement de 13.3 millions de dollars pour deux projets en recherche océanique menés par l’Université de Victoria, dans la surveillance de voies de maritime de navigation parmi les plus critiques de la province.
L’université utilisera une partie du financement pour transformer l’ancien vaisseau garde-côte le Tsekoa II, long de 26.7m, en navire de recherche océanique dans le détroit de Georgia, et au-delà des côtes-ouest de l’île de Vancouver. 4.4 millions supplémentaires financeront notamment l’agrandissement de l’observatoire sous-marin VENUS dans le détroit de Georgia.
Cette restauration va transformer le vaisseau en premier bateau-vert à piles à combustibles hybrides d’Amérique du Nord. Le bateau va également être agrandi de 6.6m pour y inclure un laboratoire scientifique et l’hébergement pour 7 hommes d’équipage et 11 scientifiques. Il sera également utilisé au service des deux observatoires océaniques VENUS et NEPTUNE.
Le détroit de Georgia (Strait of Georgia) est l’une des voies maritimes les plus utilisées d’Amérique du Nord. L’extension VENUS inclura l’ajout d’une antenne radar haute fréquence pour produire une information sur les courants de surface et la vagues, le trafic marin, la coordination des agences de sauvetage etc…Parmi les améliorations, les instruments VENUS seront également installés sur des ferries (de BC Ferries) pour mesurer les conditions océaniques et météo dans le détroit.
La Fondation Canadienne pour l’Innovation (CFI) a complété le financement pour la restauration du vaisseau et l’agrandissement du réseau d’observation sous-marin VENUS.
« Ces deux projets sont un exemple frappant de ce que nous pouvons faire en partenariat », précise Gilles Patry, président de la CFI. « Les investissements que nous mettons en place aujourd’hui augmenteront la compétitivité du Canada localement, nationalement et internationalement dans une domaine de recherche très important ».
Depuis 2001, le gouvernement de Colombie-Britannique a financé à hauteur de 1.8 milliards de dollars la recherche locale, et par effet de levier 1.3 milliards provenant d’autres sources. A ce jour, le programme majeur d’investissement dans les infrastructures de recherche du gouvernement (le BC Knowledge Development Fund) a investi plus de 423 millions dans la recherche de Colombie-Britannique.
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